文/吴美福
吴芮在小时候十分聪颖，深得祖父疼爱，他的祖父经常对他讲吴氏先贤的故事，回忆春秋吴国的兴衰以及吴地的富饶，参悟历代吴王的经验教训。从医学角度学习易经的辩证道理，从对弈中研习先祖著名军事家吴起的排兵布阵。因此吴芮得到了良好的家庭教育。吴芮从小就练习拳脚武艺，经常和爷爷为伴爬山采药，打猎捕鱼，饲养家禽，参加农业劳动，所以他不仅他身强体壮，而且武艺高强。
青年时代的吴芮，经常研究《孙子兵法》和《吴起兵法》。带着吴氏族人子弟和当年跟随一起南下军士的后代，演练阵法。当时正处在战争年代，据《史记(货殖列传》记载:“六岁穰，六岁旱，十二岁大饥” 有旱灾1392次，水灾1621次。公元前214年，吴芮见到徐福，徐福是一个富于冒险精神，涉猎广泛，精通儒墨道兵医各家的人。徐福祖上曾在吴国任御医，随太子友、太子鸿,一起南下。其后人也一直以医传世，尤其是吴芮的弟弟吴莚，吴莚由于长期采药打猎，练就一身好武艺、好箭法。吴莚也想走出去见识一下世面，于是,吴莚从旧部后代中又挑选十几个能医善猎、有武艺、还会制陶、会种植药园的青年，离开家乡而去。这一去,吴莚他们再也没有回来。据说，他走遍名山大岳,四处奔波行医，最后随船东渡入海到日本了(据日本史学界研究资料。
公元前278年，位于湖北江陵的楚国都城郢城被秦攻占，楚王室东迁至安徽寿春，秦军追击楚国王室，无暇顾及番越地带。在战国时代末,兵荒马乱，散兵游勇四处抢劫，吴芮不忍看到乡亲受到损害，组织队伍抗击流寇。吴芮为人宽厚，对于散兵游勇，只要不袭扰百姓，一律给予出路。在乡亲们的支持下,队伍不断扩大。他十八岁时就统制兵马一万七千多人，分布在通向赣东北等地的各处要道。这支部队军纪严明，很受百姓拥戴。他的母亲梅氏为人十分贤慧，要他藏兵于民，兴农兴商。所以，他的部队吃穿不缺。在那时候，鄱阳一带没有地方政权，后被朝廷立为“番君”。吴芮派出自己队伍中的得力骨干到四乡发展，其势力范围北到安徽祁门，东到赣浙边界，南到福建，西到都昌鄱阳。
“番”字的含义就是土著种田人的意思，“君”不是指君王，意思是指用一个竹子做的束发的帽子“冠”,即给吴芮管理整个番地区的最高行政长官职权的封号，不给财政支持也不收税。吴芮父亲并不高兴他做什么官，只希望他爱护百姓，但同时也希望彻底解决吴越相争之后吴氏后裔隐蔽生活的局面。吴芮很希望象他的祖辈一样也找一个象太湖一样的地方发展事业。他爷爷给他一张“太衍水”,古代对昌江河的旧称的流域图,希望借朝廷给予的合法身份要他出去打天下。吴芮牢记家中长辈嘱咐，带着自己的队伍，告别乡亲，离开家乡。
从水路进入鄱阳湖后，吴芮靠岸建城，立为据点，这就是今日的鄱阳县。后来清人蒋士铨有七古咏:其中道“暴虐当时苦秦政，独有番君重民命。抚字能仁杀贼勇，汉家名将秦时令。……丈夫功业立天下，生王死神宁苟且,江湖民心亦易得，在尔鄱阳后来者。”在鄱阳，吴芮首先用强硬手段清除盗匪劣徒势力，积极发展民生大计，开通航运，开发渔产推广农业。
由于秦始皇横征暴敛，民不聊生，各地人民投奔吴芮。他听从部下意见，起用刑徒,秦朝对反抗朝廷人面上剌字的犯人等,支持项羽，出兵横扫赣、湘、桂一带。史书上载:“番阳令吴芮，甚得江湖民心，号曰番君。布往见之～其众已数千人。番君乃以女妻之，使将其兵击秦。”一年间，吴芮不仅在鄱阳湖流域行仁政发展经济，而且势力范围扩大了数倍。
公元前204年，吴芮取下长沙后，在滨临湘水的这块沃土上，建设起了古城长沙。当时北方兵荒马乱，吴芮辖区相对来说平静，吸纳了大量商家南下长沙。距今1500多年前的北魏人郦道元的《水经注》，是我国古代著名的地理学著作。《水经注-湘水》中说:“汉高祖五年以封吴芮为长沙王，是城即芮所筑也。”这是现有的历史文献中关于长沙城最早的、也是最权威的记载。之后吴芮被项羽封为衡山王。史载“番君吴芮率百越佐诸侯，又从入关～故立芮为衡山王-都邾。”
【作者简介】吴美福，男，1956年10月生，福籍赣邑万年县，现定居县城。函授政治学本科学历。2007年任万年县吴姓文化研究协会会长至今，2013年任江西赣东北吴文化研究中心理事会会长至今，2017年发起闽浙赣吴文化经济促进会。2013年参加发起“泰伯论坛”，多年来，致力于吴氏联谊恳亲，联系、联络各地吴家，走访了绝大多数国内各地宗亲和一部分海外宗亲，首届吴学体系建设研究会发起人。著有《浅谈吴学》即将出版。
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