相传明朝初期，南京丹徒大慈乡的田埂间，常能看见一个身影——青年吴旺三正挥汗耕作。他为人诚恳如田埂上的磐石，勤劳似春归的燕雀，一双巧手不仅能侍弄庄稼，更能将寻常食材做得有滋有味。一次赶圩途中，他偶遇了邻村的苏姑娘，姑娘眼如秋水，眉若远黛，聪慧贤淑的模样让吴旺三一见倾心。一来二去，两颗心在炊烟与稻香中悄悄靠近，约定了此生相伴的期许。
转眼到了谈婚论嫁的年纪，吴旺三揣着积攒的薄礼，请媒人郑重登门提亲。谁料好事多磨，当地大户董家的公子董七也看中了苏姑娘，仗着家资丰厚，放言非她不娶。订亲那日，董七带着浩浩荡荡的聘礼队伍上门，绫罗绸缎、金银首饰堆了半院，与吴旺三简朴的礼盒形成鲜明对比。两方人马剑拔弩张，苏姑娘却从容站出来，轻声道：“两位心意我都领了，不如以菜定缘吧。”
她指着两家送来的猪脚，出题道：“各取一斤瘦肉，做一道菜招待家中八位长辈，谁做得让众人满意，我便嫁谁。”董七见状暗自得意，他自幼吃惯珍馐，当即挥刀将瘦肉切丁，大火熬出一锅喷香的肉粥，米粒饱满，肉香四溢，长辈们尝了都点头称赞。董七斜睨着吴旺三，以为胜券在握。
可吴旺三并未慌乱。他将瘦肉细细剁成肉泥，又取来家中常备的淀粉，巧手翻飞间，肉泥与淀粉揉合成滑嫩的肉糊。只见他指尖一揪，一块块圆润的小团落入沸水，翻腾片刻后捞出，撒上葱花姜末，竟盛出了满满十碗。长辈们舀起一勺，入口嫩滑弹牙，鲜汁在舌尖化开，比肉粥更添几分清爽。董七尝罢，看着众人赞不绝口的模样，涨红了脸，终是带着聘礼悻悻离去。
“这菜该叫什么？”有人笑着问。吴旺三望着身旁含羞带怯的苏姑娘，朗声说：“就叫‘肉圆’，是它圆了我的姻缘！”
婚后的日子虽清贫却温馨，可天不遂人愿，吴旺三不久后便因病离世。苏氏强忍悲痛，带着幼子奉旨屯田，一路南迁到福建福鼎西阳村。他乡遇生计，她想起丈夫的 手艺，便在村口支起小摊，将肉圆的做法传到了闽地。沸水翻滚间，一个个肉圆不仅暖了路人的胃，更成了她拉扯孩子的依靠。
岁月流转，西阳村的肉圆在吴氏后人手中越发精巧。新鲜的猪后腿肉剔除肥脂，用特制木槌千锤百炼敲成肉泥，加盐、糖、小苏打细细搓揉，再拌入当地特产的地瓜粉，每一步都藏着老祖宗的智慧。指尖一挤，肉糊落入沸水化作玉色的肉片，配上酸辣汤底，一口下去，软糯中带着嚼劲，鲜得人舌尖发麻。
如今，西阳村的吴挺伟成了这门手艺的正宗传人。他守着祖辈传下的木槌与秘方，选材必用当日现宰的鲜肉，敲打必够三千下，淀粉比例分毫不差。老灶台的烟火里，他将这道承载着爱情与乡愁的美食做得愈发地道，引得四邻八方专程寻味。
从南京丹徒的田埂到福鼎西阳的古村，从一碗救命的肉圆到传遍福建、飘香东南亚的名小吃，这道美食里藏着的，不仅是吴氏家族的技艺传承，更是一段关于智慧、坚守与温情的民间记忆。每当沸水腾起白雾，仿佛都在诉说着：最动人的味道，永远带着人间烟火的温度。
乌伤延陵草根收集撰稿于乙巳年润六月廿九日吉旦
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